冬の遊びといえば、やっぱりスキーですね!! パパ・ママたちのなかには、『私をスキーに連れてって』の時代に、スキー場に足を運んだ人も多いでしょう。さて、最近のスキー場はファミリーに力を入れているところも多いんです。家族で出かけませんか。
スノーエスカレーターを導入するスキー場が増えた
カセットテープをセットし、ユーミンの歌を流しながら車を走らせる。

当時は自動車道も開通して数年がたち、都心からスキー場に行くのがずいぶん楽になっていた。

80年代の終わりから90年代の頭のあのころ、若者たちは冬になるとスキー場を目指した。

今では考えられないような派手なウエアや、足のラインが丸出しになるパンツに身を包んで、誰よりも華麗なショートターンを目指したものだ。

それから数年がたち、そのころゲレンデの主人公だった人たちは、家族をもってスキー場から離れてしまった。

また、若者たちはスキーよりスノーボードを選んだ。

スノーボーダーの数が多くなると、なんとなく“ファミリー”にとってスキー場は、行きづらい場所になってしまう。

雪と仲良くなれる遊具もいっぱいです
実際に、視界が片側サイドにしかないスノーボーダーと、小さな子供が衝突するというアクシデントも増えた。

スキー場のなかにはスノーボーダーを規制し、「ファミリー志向」をアピールするところも生まれた。

しかし、スキーブームのころに若者だった人は40代後半、50代となって子供は独立してしまっており、スキーブームが去ったあとに青春時代を迎えた、現在ちょうど小さな子供を抱えている人たちは、なかなかスキー場へは足を運ばなくなっていた。
キャラクターがお迎えしてくれるスキー場も
「スキーブームを再燃させるには、長期的な計画でやらないと」と、スキー関係者が考えたのは当然のことだった。

まずは、小さな子供に雪に親しんでもらう。
次にスキーの魅力を知ってもらう。

小さなときにスキーが大好きになれば、大人になっても継続してスキースポーツを楽しむだろうし、その子供を連れてきてくれるかもしれない。
スキー参加者を継続的に増やしていこうという考え方だ。

各スキー場は知恵をしぼり、ファミリー対応を積極的に謳いだした。
たとえば、一般スキーヤーやスノーボーダーが入れない子供用の雪上遊園地を設けた。

そこにはコンベアの上に立っていれば、自動的に斜面の上に子供を運んでくれる「スノーエスカレーター」を導入した。

ウエーブのある「なんちゃってクロス」で遊ぼう
また、雪上メリーゴーランドや、タイヤで滑り下りるアトラクションも設けた。

パンダルマンやスキー場独自のキャラクターが登場し、子供たちを楽しませるようになった。

アイデアなのは「なんちゃってクロス」と呼ばれるアトラクションで、これは一般のスキーコースに設置してある。

きちんとコース設定されているので、他のスキーヤーやボーダーと衝突の危険がなく、大人も子供もコース上に作られたウエーブなどを楽しむのだ。

単なる一枚バーンを滑るのでなく、さまざまな変化のなかをスキーで遊ぼうというわけだ。さらに、大人リフト券を購入すると子供は無料などのサービスを導入したスキー場も現れた。
高原や牧場が近くにあるからおいしいものもいっぱい
スキースクールにしても、キッズエリアを利用して子供を楽しませるレッスンを導入し始めている。

北海道キロロリゾートのスクールにはフランスのかつての名選手、アニー・ファモーズが考案したキッズ・プログラムがある。

「教える」よりは「一緒に楽しむ・それでいて知らずに上達する」プログラムは、早くも評判を呼んでいる。

かつてスキーをしていた人、未だスキー場に足を運んでいない人に言いたいのは、このところのスキー場は格段にファミリー対応力がアップしたという事実。

5月まで雪はある。ぜひ、雪山スキー体験をしてみませんか?

●スクールのキッズプログラムが革新的!
□キロロスノーワールド(北海道)
http://www.kiroro.co.jp/snow/
□ハウンターマウンテン塩原(栃木県)
 http://www.hunter.co.jp/
□栂池高原(長野県)
 http://www.tsugaike-kogen.com/
□びわ湖バレイ(滋賀県)
 http://www.biwako-valley.com/

●キッズパークが秀逸
□アルツ磐梯(福島県)
 http://www.alts.co.jp/
□水上高原(群馬県)
 http://www.minakamikougen.com/
□タングラムスキーサーカス(長野県)
 http://www.tangram.jp/index.html
□野沢温泉(長野県)
 http://www.nozawaski.com/

●なんちゃってクロス&パンダルマン
 http://www.nanchatte.jp/

●リフト料金割引
行きたいスキー場のホームページを検索してみよう。クーポン券やリフト券情報が掲載されています。

●参考になる雑誌
芸文社ムック「スノーバケーション」ただ今発売中。
< PROFILE >
木場 新
休日評論家。主な出版物に『温泉遺産』、『パックツアーをVIP旅行に変える78の秘訣』などがある。ウェブサイト「YOMIURI ONLINE」に「いいもんだ田舎暮らし」を連載中(http://www.yomiuri.co.jp/tabi/
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